בנק חלב אם משחק תפקיד חשוב בעידן בו יש הבנה רבה לחשיבות הזנת התינוק בחלב אם שהוא המזון הטבעי ביותר עבורו. ההבנה הזו הפכה להיות ברורה מאוד, לאור מחקרים שונים המציגים את היתרונות הרבים שיש לחלב אם.
מהו בנק חלב אם?
בנק חלב אם הוא יוזמה כלל עולמית שבאה להנגיש חלב אם לתינוקות שלאמותיהם חסר חלב או במקרים בהם יש קשיי הנקה לאם או יניקה לתינוק. הרעיון לבנק כזה, נובע מההבנה את החשיבות הרבה שיש לחלב אם כי הוא המזון הכי נכון והכי מדויק עבור התינוק, בפרט בששת החודשים הראשונים לחייו. אל בנק חלב אם מגיעות תרומות של אמהות מניקות שיש להם שפע חלב ושמחות לחלוק בחלב זה לטובת תינוקות שזקוקים לו. חלב אם שנתרם צריך להיות בדוק ומבוקר, מעצם היותו חלק מנוזלי גוף והסכנה שבמעבר מחלות ותרופות.
בנק חלב אם במסורת
אחד הסיפורים ששמעתי על סבתי רומיה, מספר כי בצעירותה בתימן כשהיא מטופלת בתינוק, נחלצה לעזרה ושימשה מניקה לתינוק שאימו לא יכלה להניק. בזמנו כששאלתי את סבתי על כך היא ענתה לי כי מנהג זה לסייע בהנקת תינוקות, היה נפוץ מאוד בתימן. לא רק בתימן מנהג זה היה נפוץ, אלא במקומות רבים ברחבי העולם ונשים אלו זכו לשם מינקת. תופעה זו של הנקת תינוקות בכל מחיר, מחדדת ומעצימה את חשיבות חלב אם והנקה בעבר ומשליכה לימינו אנו, בה ההנקה וחשיבותה תפסו מקום חשוב בסדר היום הדן בבריאות הודות לגיבוי המחקרי בשנים האחרונות. סביר להניח כי בעבר ועד היום במדינות מתפתחות, ללא חלב אם התינוק לא היה שורד עקב חסרים תזונתיים וגם לאור העובדה כי הנקה מפחיתה את הסיכון לזיהומים שונים הגורמים לתמותת תינוקות במדינות מתפתחות.